Un remolque se define como un vehículo remolcado por un vehículo de motor pero que no posee una fuente de fuerza motriz propia e independiente. Constituye una combinación que comprende un solo vehículo de motor-como un camión, una cabeza tractora o una carretilla elevadora-y uno o más remolques adjuntos. El camión de carga o la unidad tractora que actúa como sección propulsada de este "tren de carretera" se denomina "motor primario" (o vehículo remolcador), mientras que la sección sin motor remolcada por el motor principal se denomina "remolque". Los remolques representan una categoría vital de vehículos en el transporte por carretera; de hecho, la utilización de trenes de carretera se considera uno de los métodos más eficaces, simples y significativos para mejorar la eficiencia económica. Este modo de transporte ofrece numerosas ventajas, entre ellas velocidad, maniobrabilidad, flexibilidad y seguridad, y facilita la implementación conveniente de operaciones de transporte seccionalizadas.
Un remolque funciona como unidad de transporte completa sólo cuando está acoplado a una cabeza tractora u otro vehículo de motor. Un remolque en el que todo el peso bruto lo soporta el propio remolque se clasifica como "remolque completo" (a menudo denominado simplemente "remolque" en el lenguaje común). Sus características definitorias son la ausencia de una fuente de energía interna, la capacidad de soportar carga-independientemente y su dependencia de otro vehículo para la propulsión. Básicamente, un remolque es un vehículo de carretera sin motor-diseñado y diseñado para requerir ser remolcado por un vehículo de motor para su funcionamiento adecuado-utilizado para el transporte de pasajeros o carga, o para fines especializados.
Los remolques se clasifican en dos tipos principales:-remolques completos y semi-remolques-según el método mediante el cual se conectan al vehículo remolcador. Un remolque completo es aquel que es remolcado por una máquina motriz y soporta todo su peso bruto de forma independiente; por el contrario, un semi-remolque es aquel que es remolcado por una fuerza motriz, y una parte de su peso bruto es sostenido por la propia fuerza motriz.
